延年益壽、頤養(yǎng)天年乃人類夢寐以求之愿望。千百年來人們無時不在探尋著養(yǎng)生延壽之道。以彭祖、孫思邈為代表的神闕養(yǎng)生就備受推崇，雖歷經(jīng)數(shù)千載，但至今尚不衰。究其原因是因為神闕養(yǎng)生不但對沉疴痼疾屢有奇效，而且還能延年益壽，老而不衰?，F(xiàn)代實驗研究證實：神闕養(yǎng)生具有顯著的抗衰老，調(diào)節(jié)生理功能和提高免疫功能的作用，特別對慢性炎癥性疾病和功能失調(diào)，衰退性疾病療效尤為顯著。    早在上古時期，古人為了生存即以原始的針灸、熱熨、敷貼、按摩等手段進(jìn)行臍療。春秋戰(zhàn)國時期的帛書《五十二病方》中就記載了包括肚臍填藥、敷藥及灸臍等法?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》更是將臍療上升到了理論?！鹅`樞-營衛(wèi)》曰：“足厥陰肝脈……其別支循脊入骶屬督脈，上過毛中，上行入脈中”。《難經(jīng)》則對臍周部位與五臟六腑的對應(yīng)關(guān)系進(jìn)行了論述，指出臍下腎間動氣者為：“五臟六腑之本，十二經(jīng)絡(luò)之根，呼吸之門，三焦之源”，“主通行三氣，經(jīng)歷于五臟六腑”，晉代，針灸名家皇浦謐在《針灸甲乙經(jīng)》中載述：“臍中，神闕穴也，一名氣舍。神闕位于任脈，而任脈屬陰脈之海，與督脈相通，臍又為沖任循行之所，且任、督、沖為一源三岐”，故三脈經(jīng)氣相通。由于七經(jīng)八脈縱橫，貫穿于十二經(jīng)脈之中，聯(lián)系全身經(jīng)脈。因此五臟六腑、四肢百骸、五官九竅、皮肉筋骨均影響于臍中?！鹅`樞-海論》載“夫十二經(jīng)脈者，內(nèi)屬臟腑，外絡(luò)于肢節(jié)”?！夺t(yī)學(xué)始源》曰：“人之始生于臍與命門，故為十二經(jīng)脈始生，五臟六腑之形成故也”。《厘正按摩要求》認(rèn)為“人體之有臍，猶天之有此辰也，故名曰天樞，又曰神闕，是神氣之穴，保生之根”。

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   神闕穴又稱臍中、“氣舍”、“下丹田”、“命蒂”。最早提出“神闕”二字的是晉.皇甫謐《針灸甲乙經(jīng)》。認(rèn)為：“臍中，神闕穴也，一名氣舍，禁不可刺，刺之令人惡瘍潰矢出者，死不治。”又說，“水腫大臍平，灸臍中，腹無理無治”。“腸中常鳴，時上沖心，灸臍中”，和“絕子，灸臍中，令有子”。神闕穴的作用主要有①溫補脾腎，回陽救逆；②調(diào)理脾胃，理腸止瀉；③熄風(fēng)開竅，寧心安神；④交通心腎，制約膀胱；⑤溫經(jīng)通絡(luò)，祛風(fēng)除濕；⑥調(diào)和氣血，調(diào)補沖任。神闕穴可主治上吐下瀉，腹中虛冷、腹痛腹瀉、腸鳴、小兒厭食、老人滑腸失禁、脫肛、水腫、臌脹、婦人宮寒不孕、中風(fēng)、霍亂、角弓反張、不省人事等癥?，F(xiàn)代臨床主要用于治療關(guān)節(jié)炎、肩肘炎、坐骨神經(jīng)痛、前列腺肥大、蕁麻疹、過敏性鼻炎、小兒厭食、周圍性面神經(jīng)麻痹、慢性潰瘍性結(jié)腸炎、小兒遺尿、附件炎、子宮脫垂、不孕癥以及美容和預(yù)防癌癥。常用的治療方法主要有外敷填臍、拔罐、艾灸、推拿等。但據(jù)筆者實踐神闕穴艾灸法最簡、效果最佳。

    灸法治病,《內(nèi)經(jīng)》早已提出,并認(rèn)為它與針灸治病一樣重要,且能彌補針刺治病的不足,認(rèn)為“針?biāo)粸?藥之不到、灸之所宜”。古代醫(yī)家已積累了豐富的用灸法壯陽補虛的成功經(jīng)驗,其中最重視神闕穴灸法的應(yīng)用,認(rèn)為灸之可溫陽、防衰、延年。

    艾灸神闕，就是用艾絨或艾條對神闕穴進(jìn)行燒灼、溫熨,借灸火的溫和熱力以及藥物的作用,通過經(jīng)絡(luò)的傳導(dǎo),起到溫通氣血,扶正祛邪,達(dá)到治療疾病和預(yù)防保健目的的一種外治方法。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明,人體經(jīng)絡(luò)是一條高溫線,是傳熱性較好的通道。艾灸治療時,熱量沿著經(jīng)絡(luò)傳導(dǎo)的距離更遠(yuǎn),而人體組織受熱后,毛細(xì)血管的血液溫度也隨之升高,血液粘度降低,流速增大。這正好驗證了古人“氣得溫而易行”的說法。而氣之易行,氣血運行通暢,則治療疾病自然能獲良效。用艾非用他物，是因為艾葉,性苦、辛、溫、無毒,入肝脾腎三經(jīng)。《本草綱目》稱“艾葉純陽也,可取太陽真火,可回垂絕元陽,灸之則透諸經(jīng),而治百種病邪, 起沉疴之人為康泰,其功亦大矣”?，F(xiàn)代研究則證明,艾葉含菊糖、鞣酸、維生素等。有補偏救弊、消炎鎮(zhèn)痛、興奮神經(jīng)、促進(jìn)人體的新陳代謝、提高免疫的功能。正因為艾葉有以上這些特殊的性味功效,加之其易燃,火力溫和而滲透力強,氣味芳香,才使得人們選擇了具有最佳壯陽補虛、溫通經(jīng)絡(luò)、活血化瘀、防病保健作用的艾葉來作為灸材。而神闕穴又位于人體之中央，其上為陽，其下為陰，介于陰陽二者之間，具有“上至泥丸，下至涌泉”之效，又為先天之本源，后天之根蒂，是生命之根，是胚胎發(fā)育中腹壁的最終閉合處，皮下組織少，皮膚敏感度高，加之血管分布特殊，血液循環(huán)好，因此不斷刺激神闕穴會使臍部皮膚上的各種神經(jīng)末梢進(jìn)入活動狀態(tài)，能促進(jìn)人體的神經(jīng)、體液調(diào)節(jié)作用，提高免疫功能，激發(fā)抗病能力，從而改善各組織器官的功能活動，尤其是能加速血液循環(huán)，改善局部組織營養(yǎng)，調(diào)整植物神經(jīng)系統(tǒng)功能失調(diào)，從而達(dá)到防病治病的作用。

   艾灸神闕不僅可以治病，更可以健身，早在明代《針灸聚英》就指出：“無病而先灸曰逆，逆，未至而迎也”，體現(xiàn)了先民“未病先防”的思想。這也是中醫(yī)傳統(tǒng)保健學(xué)的重要思想。作為保健灸，主要體現(xiàn)在艾灸神闕穴對人體的整體性調(diào)節(jié)作用上。由于臍通百脈，調(diào)陰陽，補氣血，溫脾腎，行強壯，培補元氣。故艾灸神闕穴可強身健體、防病延衰、抗氧化、增強機體免疫力，由于艾的溫通作用與火的陽熱屬性及所隔藥物的屬性,通過腧穴經(jīng)絡(luò),內(nèi)達(dá)臟腑,調(diào)節(jié)臟腑經(jīng)絡(luò),使機體陰陽平衡,氣血調(diào)和,達(dá)到增強體質(zhì),預(yù)防疾病和延年益壽的目的。因此艾灸神闕穴養(yǎng)生法也正以其簡便易行、天然無害、

成本低廉的特點自古至今普遍受到人們的重視與歡迎。

艾灸神闕法常用的方法主要有兩種：1、艾炷（或艾條）直接灸； 2、神闕隔姜（或隔鹽）灸。用艾柱或者艾條灸比較簡單，到藥店買來艾柱或艾條（無經(jīng)驗者最好使用艾條），點燃艾條后對準(zhǔn)神闕穴，距離神闕約兩厘米，以皮膚感到溫?zé)崾孢m能耐受為度，時間10—15分鐘即可。隔鹽灸，是用食鹽作隔墊物而施灸的一種方法。由于食鹽咸寒，入胃、腎、大小腸經(jīng)，有涌吐、清火、涼血、解毒之功效。隔鹽灸時可將純凈干燥的或者炒過的食鹽填平肚臍，用艾條灸之?！额惤?jīng)圖翼》說：“納炒干凈鹽滿臍上，以施灸”，意在避免鹽粒受熱爆炸引起燙傷。此法古代廣為應(yīng)用?！陡胶髠浼狈健分巫浠魜y諸急方：“以鹽納臍中，上灸二七壯。”《千金要方·卷七》治少年房事多短氣：“鹽灸臍中二七壯。”《千金要方·卷二十八》治淋?。?ldquo;著鹽臍中灸三壯。”另外，對于便秘、拉稀、月經(jīng)不調(diào)、老人膝關(guān)節(jié)僵硬疼痛都有一定的療效。此法還多用于治療傷寒陰癥或吐瀉并作、中風(fēng)脫癥等。有回陽、救逆、固脫之力，但需連續(xù)施灸，不拘壯數(shù)。平時用此法灸1～2壯（燃完一個艾柱為一壯）有很好的保健作用。

   隔姜灸是將鮮姜切成直徑大約2～3cm，厚約0.2～0.3cm的薄片，中間以牙簽刺數(shù)孔，然后將姜片置于鹽上。將艾柱放于姜片上點燃，稍感灼痛，即應(yīng)更換艾柱。一般可灸3～9壯，或者直接用點燃的艾條對準(zhǔn)神闕穴隔姜灸。時間10—30分鐘即可。此法有回陽、救逆、固脫的作用，適用于急性腹痛、吐瀉、痢疾、四肢厥冷、淋病、脫癥等。

   艾灸神闕需注意的事項：第一、臍部有損傷、炎癥及孕婦禁用;第二，剛吃完飯或空腹不宜灸;第三，艾灸不可離臍部太近，否則易燙傷；第四、注意力宜集中，謹(jǐn)防點燃衣物。